Un cliente escanea el código QR de tu folleto, o entra desde Google, y en lugar de tu producto ve un mensaje de «Página no encontrada». Eso es un error 404. Tu sitio funciona, pero esa dirección en particular ya no lleva a nada. El cliente no sabe si cerraste o si se equivocó, y casi siempre se va.
La buena noticia: en WordPress la mayoría de los 404 tienen causas conocidas y muchas se arreglan desde el escritorio del sitio, sin tocar código.
Qué significa un 404 y qué no
El 404 dice una sola cosa: el servidor respondió, pero no encontró nada en esa dirección. No es una caída del hosting ni un hackeo. Si todo el sitio está caído, ves otro tipo de error, como el error 500 o un aviso de que no se puede conectar.
Hay dos escenarios muy distintos:
- Solo una o unas cuantas páginas dan 404. Lo normal es que alguien cambió o borró algo.
- Todas las páginas internas dan 404, pero la portada abre. Casi siempre es un problema con los enlaces permanentes, y suele tener arreglo rápido.
Causa 1: los enlaces permanentes se desconfiguraron
Si después de una migración, un cambio de hosting o la actualización de un plugin de pronto ninguna página interna abre, empieza aquí. WordPress usa un archivo de reglas en el servidor para traducir direcciones como /servicios/ a la página correcta. Si ese archivo se pierde o se sobrescribe, el sitio deja de encontrar todo lo que no sea la portada.
El arreglo más común:
- Entra al escritorio de WordPress.
- Ve a Ajustes > Enlaces permanentes.
- No cambies nada. Solo presiona Guardar cambios.
- Abre otra vez una página interna desde el celular.
Al guardar, WordPress vuelve a escribir esas reglas. Si con eso no se resuelve, el problema puede estar en la configuración del servidor y conviene pedirlo a soporte de tu hosting. Si acabas de mudarte, revisa también la guía para migrar tu sitio sin perder correos ni Google.
Causa 2: alguien cambió la dirección de una página
Es la más frecuente y la menos visible. Una refaccionaria en Monterrey renombra un producto de «Balatas Tsuru» a «Balatas Nissan Tsuru» y WordPress cambia la dirección de la página. La página nueva funciona, pero la vieja era la que Google tenía guardada y la que estaba en un anuncio de Facebook.
Lo mismo pasa cuando cambias la estructura del menú, mueves una página dentro de otra o cambias el nombre de una categoría. Para quien edita no hay ningún aviso. Para el cliente que llega por la dirección vieja, sí hay error.
Causa 3: la página se borró o quedó en borrador
Revisa en Páginas o Entradas la pestaña de Papelera. Por defecto, WordPress guarda ahí lo borrado durante 30 días antes de eliminarlo para siempre. Si la página está ahí, restáurala.
También revisa si alguien la dejó como Borrador o Privada. Tú la ves porque tienes sesión iniciada, pero un visitante recibe un 404. Por eso conviene probar siempre en una ventana de incógnito o desde un celular sin sesión.
En tiendas con WooCommerce, un producto eliminado porque ya no hay existencias deja su dirección vacía. Si ese producto tenía visitas desde Google, mejor ocultarlo o redirigirlo que borrarlo sin más.
Cómo encontrar tus 404 antes que tus clientes
No tienes que adivinar. Tienes dos fuentes gratuitas:
- Google Search Console. En el informe de páginas, busca el motivo «No se ha encontrado (404)». Ahí aparecen las direcciones que Google intentó visitar y no encontró. Si todavía no tienes Search Console, primero necesitas verificar tu dominio; te lo explicamos en cómo verificar tu dominio en Google y Meta.
- Un plugin de redirecciones. Varios plugins registran cada visita que termina en 404. Así ves cuáles direcciones busca la gente de verdad.
No te asustes si ves direcciones raras, como /wp-login.bak o rutas con nombres que nunca creaste. Son robots probando puertas al azar. Esas puedes ignorarlas. Las que importan son las que se parecen a páginas que tuviste o que imprimiste en algún lado.
La solución correcta: redirección 301
Cuando una página cambió de dirección, la respuesta es una redirección 301. Le dice al navegador y a Google: «esto se mudó para siempre a esta otra dirección». El cliente llega a la página nueva sin notar nada, y Google pasa el posicionamiento de la vieja a la nueva.
Puedes crearlas con un plugin de redirecciones o, en algunos casos, desde el panel de control de tu hosting. La regla es sencilla: dirección vieja a la página más parecida que exista hoy.
Un error común es mandar todos los 404 a la portada. Parece práctico, pero el cliente que buscaba un producto concreto termina en el inicio sin saber por qué, y Google suele tratar esas redirecciones como si fueran 404. Redirige uno a uno lo que tenga equivalente. Lo que de plano ya no existe puede quedarse en 404.
Haz que tu página 404 sí ayude
Algunos 404 son inevitables: alguien escribe mal la dirección o comparte un enlace cortado por WhatsApp. Para esos casos, tu página de error puede salvar la visita. Revisa que incluya:
- Un mensaje claro, sin tecnicismos, de que la página no existe.
- Un buscador o enlaces a tus secciones principales.
- Una forma de contacto directa, como tu número de WhatsApp.
Muchos temas de WordPress traen una página 404 muy pobre. Si el tuyo solo dice «Not Found» en inglés, vale la pena personalizarla.
Antes de cambiar algo, piensa en lo impreso
Un restaurante en Puebla imprime 200 menús con un QR que apunta a /menu-2026/. Meses después, alguien rehace el sitio y la página pasa a llamarse /carta/. Los menús siguen en las mesas y cada QR lleva a un 404.
Antes de renombrar o borrar una página, pregunta si su dirección está en tarjetas, lonas, anuncios pagados o correos enviados. Si la respuesta es sí, crea la redirección el mismo día del cambio. Si haces cambios grandes, pruébalos primero en un sitio de pruebas (staging).
Revisar el informe de 404 una vez al mes cabe en cualquier rutina de mantenimiento. Si prefieres que alguien más lo vigile junto con actualizaciones y respaldos, en koode.mx tenemos mantenimiento de WordPress para negocios.